韦斯·斯特里廷想要领导英国政府的野心，是英国政坛最公开的秘密之一。但如果有人还不知道的话，现在已经正式宣布了——这位前卫生大臣周六宣布了他打算罢免首相基尔·斯塔默的意图。“我们需要一场真正的竞争，让最优秀的候选人参与其中，而我将参选。”斯特里廷说道。
据美联社报道，斯特里廷是第一个公开表示将挑战斯塔默的国会议员，这场争夺工党领导权的激烈内部斗争很可能是一场灾难性的。自工党取得压倒性胜利、结束了保守党14年的执政以来，工党的命运在过去两年里每况愈下。
在遭遇一系列挫折、政策大转弯以及因其任命爱泼斯坦朋友担任驻美大使而备受质疑后，斯塔默仍誓言继续抗争，尽管他的支持率已大幅下降。在5月7日举行的英国地方选举中，工党惨败，而奈杰尔·法拉奇领导的反移民政党“改革英国”在选举中大获全胜。斯塔默拒绝辞职，导致政府面临数周的混乱局面。
斯特里廷周六表示：“选民上周传递的信息发出了一个警告：如果我们不改变路线，就可能成为奈杰尔·法拉奇的帮凶，导致英国分裂。”
从工人阶级出身到一所著名大学
43岁的斯特里廷外表稚气未脱，被广泛认为是该党最优秀的沟通者之一，并且在包括加沙战争在内的问题上一直直言不讳。
他的回忆录《一个男孩，两张账单和一顿炸鱼薯条：成长与成功的回忆录》记录了他从伦敦工人阶级东区（他在那里的公共住房长大）一路晋升到工党高层的历程。
标题指的是他的祖父和外祖父，他们都叫比尔：他的外祖父与黑帮有联系，曾因持械抢劫入狱；他认为祖父引领他走上了剑桥大学之路。
斯特里廷很早就投身政治，曾领导剑桥学生会，并担任全国学生联合会主席。后来，他加入了LGBTQ+权益组织“石墙”（Stonewall），并公开讲述了自己出柜的挣扎，以及在性取向与英国国教（英国圣公会）信仰之间寻求平衡的经历。
他曾是工党领袖杰里米·科尔宾手下的一名后座议员。科尔宾是一位资深的社会主义者，在他执掌工党期间，工党输掉了两场大选，并面临党内反犹主义的指控。斯特里廷长期以来一直批评科尔宾，在斯塔默于2020年接任工党领袖后获得了晋升。
以拯救公共医疗保健为个人使命
由于斯特里廷本人曾与肾癌作斗争，他将内阁职位视为一项个人使命，那就是修复陷入困境的国民医疗服务体系。
“国民医疗服务体系（NHS）救了我的命，”他在被任命为卫生大臣时说道，“今天，我可以通过拯救我们的国民医疗服务体系来偿还这份恩情。”
尽管有传言称斯特里廷觊觎更高的职位，但他仍然支持斯塔默，否认有意取代他。但上周，随着斯塔默陷入困境，维持这一立场变得困难起来。
周三，当查理三世国王在议会开幕式上发表政府未来几年的发展蓝图时，有关政变的传言占据了各大媒体的头条。《每日邮报》用大写字母醒目地写道：“街头抗议将点燃劳动节的无政府状态。”《每日快报》则问道：“终于有人要扳倒‘僵尸’基尔了？”
斯特里廷第二天就辞去了内阁职务——成为第一个这样做的人。他表示自己对斯塔默失去了信心，并严厉批评斯塔默缺乏远见和方向。但他并没有立即宣布与斯塔默之间将发生正面冲突。
与一位和爱泼斯坦关联的党内好友划清界限
斯特里廷通常被认为是左倾工党中的温和派，他与彼得·曼德尔森关系密切。曼德尔森曾是工党的一位颇具影响力的人物，如今却因与爱泼斯坦的友谊而身败名裂。斯塔默任命曼德尔森为美国大使，后来又将其解职，这一决定至今仍令他耿耿于怀。
今年早些时候，随着对这项任命的争议再次升温，斯特里廷先发制人地公布了他与曼德尔森的一系列电子邮件往来，试图表明他们并非亲密的朋友。
“与广泛报道的情况相反，我并不是彼得·曼德尔森的密友，但我也不会撇清与他之间的实际联系。”他在《卫报》上写道。
在其中一封电子邮件中，他批评了斯塔默的领导能力，写道：“对于‘为什么是工党？’这个问题，没有明确的答案。”斯特里廷将在接下来的几周内开始阐述他对这个问题的答案。
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